喷泉的种类很多，大体可以分为以下几种。

（1）普通装饰性喷泉 由各种花形图案组成固定的喷泉。

（2）与雕塑结合的喷泉 喷泉与雕塑等共同组成景观。

（3）水雕塑 由人工、机械塑造出各种大型水柱的姿态，形成景观。

（4）自控喷泉 利用电子技术，按照设计程序控制水、光、音、色等，形成奇异、变幻的景观。

（5）其他类型 除了以上类型以外，还有高喷泉、旱喷泉、叠泉、音乐喷泉、跑泉、跳泉、浮动喷泉、小品泉、意动泉、音乐跑泉等，还可以通过喷雾形成独特的水景。

喷泉，使静水变为动水，使水也有了灵魂，又辅之以各种灯光效果，使水体具有丰富多彩的形态，可以缓冲、软化城市中“凝固的建筑物”和硬质的地面，以增加城市环境的生机，有益与身心健康并能满足视觉艺术的需要。

大型城市广场中的人工动态喷泉，也多来自自然的种种水态，如瀑布、叠水、水帘、溢流、溪流、壁泉等，随着科学技术的发展进步，各种喷泉真是花样翻新、层出不穷，几乎达到了人们随心所欲创造各种晶莹剔透、绚丽多姿动态水景的程度。喷泉在当今时代，已经形成了一道独特的人文景观。

随着社会的发展，摇摆水花式的喷泉是一场美丽风景线，也是人们一种享受。因在想要的开放水喷花模式，造成了多姿多彩多姿态变动的水花，让整个喷泉水景更有吸引力。水花姿势或者是会包括有水姿状态中的摇摆机构，以理想型的一项喷泉设计工程。

喷泉起源很早，公元前6世纪在巴比伦空中花园中已建有喷泉。古希腊时代就已由饮用水的泉逐渐发展成为装饰性的泉。有一种说法认为，喷泉起源于伊斯兰国家的斋戒沐浴给水方法。在伊斯兰园林中，喷泉或沿轴线布置，或作为局部构图的中心。文艺复兴时期喷泉技术有很大的发展，这一时期的喷泉多与雕像、柱饰、水池等结合造景。