四柱是《易经》中的术语，古代星命家以年、月、日、时的干支为八字排成四柱。四柱即出生人的出生年、月、日、时分别称之为年柱、月柱、日柱和时柱。以天干地支纪年法表示出来每柱两个字，共八个字也称生辰八字，用以推算个人运程。
人的出生年、月、日、时配以天干（即：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）和地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）来预测人生吉凶成败。古人认为年、月、日、时就象四根支撑命运的顶梁柱，顾名思义，古人把他称为“四柱”。而每个柱子上有两个字，所以也称生辰八字。
所谓天干，是指甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸十个字，地支为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二个字。干支排列组合，天干由“甲”起，取配地支之首字“子”，依序循环拾配，共得六十组不同干支的组合，称之一甲子(六十年)，又叫一花甲。
算命预测是为了趋吉避凶，避免或减轻未来的灾祸，知道自己以后能否富贵通达，运气好坏，规划自己的未来，选择适合的职业，与什么样的人结婚，是在家乡发展还是外出发展，在合适的时间做合适的事，命运可以获得改善。