国际工业设计协会理事会给工业设计作了如下定义：就批量生产的工业产品而言，凭借训练、技术知识、经验、视觉及心理感受，而赋予产品材料、结构、构造、形态、色彩、表面加工、装饰以新的品质和规格。
工业设计引导创新、促发商业成功及提供更好质量的生活，将创新、技术、商业、研究及消费者紧密联系，提供新的价值和竞争优势都表明了工业设计的重要性。
工业设计产业的整合结合了产品和服务，提高了行业的价值。设计的价值涵盖广泛的行业，从制造业到服务业，如交通，医疗等。由高质量的设计，公司可以创造更具吸引力的品牌体验和更有价值的客户关系，不仅在产品上，而且还在服务，环境和沟通上。
设计无法解决所有问题。正如对需求的渴望是不可能的，也不应该被无条件和无限度地满足一样，人们总是首先选择满足迫切的需求。在这种情况下，我们为什么要刻意要求每个产品能够满足广泛的人群并满足许多功能，并在一个设计中解决所有问题？这种人为高的期望是泛设计的典型代表，这使得设计师无法在设计中找到切入点和突破点，使他们面对一大堆问题从而理不清头绪。