随着城市化进程的加快，城市建设和城市规划越来越受到政府管理者、建设者、投资者、市民等社会各界的重视。沙盘模型作为城市建设、规划设计直观表现的重要手段，是城市设计、建筑设计、景观设计思想的一种形象的艺术语言，属于具象或展览观赏的范畴，是一种表达手段或者对某种实物进行足尺或缩放比例的模型制作，其设计与制作技术已进入一个全新的发展阶段。

城市规划是对城市未来发展的预见和安排。城市规划的正确、合理与否，需要在建设实践中得到体验。然而建设有一个过程，有的过程还相当漫长，通常会滞后于规划方案的编制及确定。

沙盘模型由于具有良好的实用性，被广泛应用于城市规划设计领域，用以展示规划的蓝图。其不仅能够反映出城市规划设计的真实、具体的时空形态，而且通过声、光、电、雾及多媒体等多种高科技手段，可进行动态演示、与观众进行互动、进行数据信息实时更新等其他展示方式无可比拟的功能。

目前城市规划沙盘模型可将模型中不同的电路系统分区制作，分区控制。创新研制的电路制作，可将模型的内部灯光效果加以逼真展现。设计的分层编程控制器，已经完全取代了传统意义上的建筑模型灯光控制系统，提升了建筑模型的灯光效果。