男性西装
现代西装出现之前,近代西方男性出席商务场合穿的套装,有一件又长又厚的黑色外套,称为frock coat。直至19世纪末,美国人开始改穿比较轻便、只长及腰间的外套,称作sack suit。这成为了非正式、非劳动场合的日间标准装束,即使是朴实的男性也会有一套这样的西装,让星期日上教堂时穿着。第二次世界大战之前,这种简便套装会连同背心穿着。
另一方面,晚间套装也发展出一种非正式装束。原本的燕尾服演变出小晚礼服。时至今日,小晚礼服甚至取代燕尾服,成为出席晚间场合的标准装束,而历史较长的燕尾服只留给庄重的场合穿着,如宴会、音乐演奏会、受勋仪式等。日间的正式装束则是早礼服。虽说现代场合一般已经不太拘泥于繁文缛节,但视乎出席场合所要求的礼节,请柬上应该会注明穿衣要求。
女性西装
西装上的饰物作为衣着整体美的组成部分,它是浓缩了的文化艺术标志。
懂得了西装饰物的来历以及作用,就不会在穿西装时把花眼的眼割开,穿西装不打领带,上衣袋里装钢笔、香烟等,避免在社交场合出现不协调的场面。
毛料西装在收藏之前,应用扫帚或软刷将衣服刷扫一遍,除掉尘土,以防虫蛀。收藏时,应放些用纸包好的樟脑块。夏季天气炎热,应将衣服拿出来通几次风,方法是将衣服挂在干燥、阴凉处即可。
西装一般有正版西装和休闲西装之分,一般西装都要搭配领带,领带的颜色可以各式各样,西装还要搭配合适的西裤,皮鞋和皮带,这才是完美的西装搭配。在现代社会,对正统西装的穿着知识和色彩搭配,成为每一个人是否具有成功人士素质的标志之一。而出色地把握穿西装之道,也成为提高文化品位和走向成功的阶梯之一。