大约有9000种，多数营自由生活，少数为共栖或寄生生活。它们在动物的演化上占有重要地位。分布很广泛，海洋、淡水、土壤中均有。环节动物体细长，圆柱或扁平状，两侧对称，三胚层，其身体由许多形态相似的体节重复排列组成，各器官位于一定的体节之中。海产种类，一般有疣足。多数种类各节都生有刚毛，以运动。除少数种类外，均具有明显的真体腔和闭管式循环。排泄器官为后肾管，一端开口于体腔，另一端开口于体表或肠中，均按体节排列。环节动物神经纤维集中起来形成链式神经系统，较梯式神经系统又有了进一步发展。在淡水及陆地生活的多为雌雄同体，异体受精。个体发育无自由游泳的幼虫阶段为直接发育。海洋生活的多为雌雄异体动物，发育过程要经过自由游泳的担轮幼虫阶段。环节动物有一定的经济价值，一些种类可作为鱼虾的食料。蚯蚓既可提高土壤肥力，又可处理垃圾。一些沙蚕和蚯蚓含有丰富的营养，可作食品和饲料，并有一定的药用价值。也有种类对人体有害，如蛭纲的多数种类能吸血，损害人畜健康。

1、水蛭(zhì)俗名蚂蟥(mǎ huáng)，体长稍扁，腹面平坦，生活在稻田、沟渠、浅水污秽坑塘等处。嗜吸人畜血液，行动非常敏捷，会波浪式游，也能作尺蠖式移行。每到春暖即行活跃，6到10月均为其产卵期，到冬季往往蛰伏在近岸湿泥中，不食不动，生存能力强。

2、沙蚕，俗称海虫，动物性钓饵的一种。身体分节明显，体节两侧突出成具有刚毛的疣足，用以行动。栖息泥沙中，生殖季节或夜出觅食时，能游水。我国黄海和渤海沿岸多产，日本亦产，是钓取海鱼的主要饵料。

3、蚯蚓，俗称地龙，是环节动物门寡毛纲的代表性动物。蚯蚓是营腐生生活动物，生活在潮湿的环境中，以腐败的有机物为食，生活环境内充满了大量的微生物却极少得病，这数蚯蚓体内独特的数免疫系统有关。

4、山蛭(zhì)，体略成圆柱形，长约3厘米，体黄褐色，背部有深褐色的纵线。生活于深山的草泽中，人行经其旁时，即附着于胫股上，入皮肉中，吮吸血液，被螫处易成疮肿。

5、水丝蚓，又叫线虫，体细长，红褐色，末端每侧血管四条形成血管网以呼吸作用。栖息沟渠等浅水处，前端埋没污泥中，尾部在水中摇曳。藏身于粘液和泥土作成的软管中。分布于我国各地，可作鱼类的食饵。在水田中可危害秧苗。

常见水母的种类：

1箱水母(box jellyfish)又叫海黄蜂，属腔肠动物，主要生活在澳大利亚东北沿海水域，经常漂浮在昆士兰海岸的浅海水域，被认为是目前世界上已知的、对人类毒性强的生物。被蛰伤后30秒便可致人死亡。

2黑水母 十分罕见的水母

3刺水母 满身是刺，水母家族中的刺猬

4长脚水母 脚犹如海里的海带般长而柔软，长达几米至十几米

5桃花水母 桃花水母是一种原始低等的无脊椎动物，早诞生于约5.5亿年前，是国家濒危野生动物，2002年已经被正式列为世界别的“极危生物”。研究专家认为，桃花水母是名副其实的“活化石”，具有较高的研究价值和观赏价值。桃花水母以自己独特的生命形成记录着地球生命的发展历程

海洋，这片广袤浩瀚而又充满神秘色彩的蔚蓝色区域之中，孕育了无数的生命文明。而在海洋生活的哺乳动物中例如海象、海狮、海豹、海牛这些物种，虽然只有一字之差，但是我们应该如何去抓住它们的特征，能够区分它们呢。

如何一眼就能区去海象、海狮、海豹海牛等