工业洗衣机和烘干机发明之前的时间
在工业洗衣机和烘干机发明之前洗衣服必须由手工完成。即使是用于家庭目的，这也是一个艰巨的过程，因此，不难想象，对于早期行业而言，挑战一定是多么艰巨。手工洗涤包括浸泡，打浆，擦洗和漂洗纺织品，而且那个时候也没有自来水，所以必须先从井/河中带走水，然后将其煮沸并倒入盆中。漂洗后再拧干-将浸湿的湿衣服制成卷状，并用手扭绞以提取水，然后将它们悬挂并在空气中干燥，然后用手熨烫。整个过程通常代表一整天的工作量，因此（工业）的发明几乎无需多说洗衣机和烘干机确实意味着重生，而自动化流程可以更有效地利用时间。
工业洗衣机的历史
当然，早期的洗衣机（还不是工业洗衣机）不是完全自动化的，但是仍然促进了艰苦的工作。项英国专利于1691年发布。1752年，另一种早期洗衣机在杂志上出版，另一本在1767年出版。1782年和1790年又发布了两项专利。台（尚未工业化的）洗衣机包括封闭式容器或洗手盆带有凹槽，手指或拨片，有助于擦洗衣服。这个人会用一根棍子压迫和旋转衣服，这些衣服被摩擦在容器上。即使是手动操作，用手搓衣服仍然更快，更有效。
走向工业洗衣机的下一步是发明一种旋转滚筒，该滚筒可手动移动/旋转。终，木桶被金属桶所代替，也可以将金属桶放置在明火上方，从而提高水温，从而更有效地去除污垢。
工业洗衣机的发展历史概述
19世纪蒸汽机的发明也有益于工业洗衣机的发展。1862年，彭德尔顿（Pendleton）的理查德·兰斯代尔（Richard Lansdale）获得了旋转洗衣机专利。在美国，很难将一个（后来的工业）洗衣机和烘干机的发明归于一个人，因为有几个人为自己的设备申请了专利。其他值得注意的名字是纳撒尼尔·布里格斯（Nathaniel Briggs，1797年，新罕布什尔州），阿莫斯·拉尔科姆（Amos Larcom，1829年，纽约，沃特维利（Watervlier），约翰·特恩布尔（1843年，圣约翰，新不伦瑞克省），他是个将洗衣机组合在一起的人。尼古拉斯·贝内特（Nicholas Bennett）（1850年代，纽约新黎巴嫩）借助绞拧机发明了“洗衣机”，但后来他将专利转让给了大卫·帕克（David Parker）。胜利旋转洗衣机的发明功绩归功于玛格丽特·科尔文（Margaret Colvin，1876年，费城）。
没有电，现代化的工业洗衣机和干衣机将无法使用，它们在1904年以后开始出现。电动洗衣机的位发明者是未知的，但后来（错误地）归功于Alva J. Fisher。
早的工业洗衣机和干衣机出现在自助洗衣店中（德克萨斯州沃思堡，1934年）。
家用和后来的工业洗衣机的设计在1930年代得到了改进，到1940年，超过一半的通电家庭拥有了这种实用的设备。