高级工程师原分为两级三类：高级工程师（副高）、研究员级高级工程师（正高）、教授级高级工程师（正高）。

高级工程师对应于教育类副教授，研究类副研究员，研究员级高级工程师对应于研究类研究员，教授级高级工程师对应于教育类教授。

《人力资源社会保障部 工业和信息化部关于深化工程技术人才职称制度改革的指导意见》（人社部发〔2019〕16号）中明确2019年2月1日起增设正高级工程师，高级职称分设副高级和正高级 。

理论上职称是指专业技术人员的专业技术水平、能力，以及成就的等级称号，是反映专业技术人员的技术水平、工作能力的标志。职称的级别一般分为正高级、副高级、中级、初级四个级别。

体现个人能力：职称又名专业技术资格，这个资格是由国家对专业技术人员的水平、能力、业绩进行评价和认定后，赋予的资格，它体现着持证人的能力和技术水平，而且具有较高的社会公认度。

提高度：从行业角度说，也是身份的象征，获得职称是为了在行业内往更高的平台发展。社会对专业技术人才学术水平及工作能力的认可度很高，地位在同行中脱颖而出。