信用证有效期是外贸企业到银行交单议付的时间，不是以开证行收到单据的时间。在外贸业务中，信用证是比较新颖的一种结算方式，而信用证有效期是作为议付的一个时间，因此需要外贸企业了解，以便有利的进行外贸业务。
据悉，信用证有效期是开船后15天之内有效。信用证开出前，信用证有效期是要需要算的，并且一般取决于这2个因素，一个是迟装运日期，另一个是交单期。
法律依据：《信用卡业务管理办法》 第二十七条 开办信用卡业务的银行，必须具备以下条件：
（一）符合《中华人民共和国商业银行法》和中国人民银行补充规定的资产负责债比例监控指标；
（二）相应的内部管理机构；
（三）合格的管理人员和技术人员；
（四）健全的管理制度和制度；
（五）必要的电信设备和营业场所；
（六）中国人民银行规定的其他条件。
1、信用证是开证行应进口方的请求向出口方开立的在一定条件下保证付款的凭证；
2、付款的条件是出口方（受益人）向银行提交符合信用证要求的单据；
3、在满足上述条件的情况下，由银行向出口方付款，或对出口方出具的汇票承兑并付款；
4、付款人可以是开证行，也可以是开证行指定的银行。收款人可以是受益人，或者是其指定的银行。
信用证是银行有条件保证付款的证书，成为国际贸易活动中常见的结算方式。按照这种结算方式的一般规定，买方先将货款交存银行，由银行开立信用证，通知异地卖方开户银行转告卖方，卖方按合同和信用证规定的条款发货，银行代买方付款