程序麻将机的麻将牌是带有磁性，麻将牌在一个倾斜的圆盘上随盘转动，牌上升到高处时，有磁性那面的牌被园盘上方铁环片吸往，并随环片转动送至一条槽由拨杆推走，正面没有磁性的牌则继续在盘上转动，牌被叠成双后由推杆按数分配送往四面。圆盘上有一条小弹簧把牌翻拨，以磁面向上而被铁环吸住，使正面的牌翻向下，直到后所有的牌都被送到槽上带走。四面的牌够数后，由人操纵电钮，牌下面的托板将四面叠好的牌送出台面。
目前市场上有很多自动麻将机，有些是普通的，有些是程序的，那么到底有什么不同，又怎么区别呢？
代的单口程序麻将机相对于普通麻将机，是有选牌支架的，在洗牌的时候，牌在磁环感应区感应是否要的牌，要的牌就可以通过，不要的的就拦截掉入麻将机大盘。普通麻将机则没有这个选牌支架，不经过选牌过程，所以普通麻将机洗牌更快。然后机器选好牌后，要控制色子才能拿到选好的那一手牌。控色的色子是强磁的，所以用磁铁能把色子吸起来。
第三代的程序麻将机也有的称呼为战神麻将机，在各方面已经跟普通麻将机相当接近。洗牌不需要选牌支架，色子也没有磁性，点数也可以控制跟普通色子一样的任意六个点数。因此在外观上上，不是专业的人员已经很难区分了。
第四代的程序麻将机，可以使用普通麻将，色子也跟普通麻将机的色子几乎一模一样，专业的人员也需要拆机检测才能发现异同。
麻将机根据自动麻将机洗牌的方式来判断。 因为自动麻将机在洗牌的时候是根据麻将上的磁性来分正反面的，没有被人动过手脚的自动麻将机，洗牌的时候会均匀的被吸附在麻将机洗牌槽上，而被人动过手脚的麻将机在自动洗牌时，由于程序的控制，被均匀吸附在洗牌槽上的麻将会被一种特殊的装置刷掉。 用磁铁进行检验，一般来说，骰子都是塑料制作的，如果被人动过手脚的话，那么骰子有可能变重，是需要加上铁屑的，所以麻将机维修当磁铁靠近时，骰子就可能被吸附在磁铁上。 辨声被人动过手脚的自动麻将机在洗牌时会有明显的撞击声音，小伙伴可以注意听一下，动手脚的人是要通过一定的电子控制设备来操作程序的，所以小伙伴可以留意进场的人有无携带特殊设备。