金属回收是指从废旧金属中分离出来的有用物质经过物理或机械加工成为再生利用的制品，是从回收、拆解、到再生利用的一条产业链。金属回收产业形成了一个完整的产业链及再生利用生态圈。这个产业链从国外废料供货商开始，经过贸易商、进口商、代理商、港口、拆解厂（定点企业或五金厂）、回收公司、金属加工厂等环节，实现了资源的有效利用。
废金属回收和废铁回收虽然有所区别，但实际操作中常常是交叉进行的。许多废金属材料中同时包含有不同类型的金属，需要进行分拣和分类，以便进行的回收。同时，废铁中也常常含有其他金属材料，如铜、铝等，可以一同回收和利用。
废铁回收的分类主要包括清理、分拣、分类、加工等环节。下面将详细介绍废铁回收的清理分类方法。
首先，清理废铁是废铁回收的首要任务。废铁来源广泛，可能包括废旧机械设备、废旧汽车、废旧建筑材料等。这些废铁在回收前需要进行清理，去除附着在铁上的脏物和杂物。清理废铁可以通过水洗、机械擦拭、手工擦拭等方法进行，保持废铁的整洁。
清理后，废铁需要进行分拣。分拣是将不同种类的废铁区分开来，以便后续的分类处理。根据废铁的类型和材质，可以将废铁分为生铁、钢铁、铝铁、铜铁、不锈钢等几个主要类别。分拣废铁可以通过目测外观、使用磁性测试、质量检测等方法进行。
分类是将不同材质和规格的废铁进行进一步的分类。分类的目的是为了方便后续的加工和利用。常见的分类方式有按材质分类、按规格分类、按用途分类等。按材质分类主要是将废铁根据铁的成分和材质进行区分，例如将铝铁和铜铁分开。按规格分类主要是将废铁根据长度、宽度、厚度等尺寸进行区分，以便后续的加工和利用。按用途分类主要是将废铁根据不同的用途进行分类，例如将建筑废铁和机械废铁分开。