麻将是一种中国古代发明的博弈游戏，牌类娱乐用具，用竹子、骨头或塑料制成的小长方块，上面刻有花纹或字样，每副136张（有的地区74张）南方麻将多八个花牌，分别是春夏秋冬，梅竹兰菊，共计144张。不同地区的游戏规则稍有不同。麻将的牌式主要有“饼（文钱）”、“条（索子）”、“万（万贯）”等。在古代，麻将大都是以骨面竹背做成，可以说麻将牌实际上是一种纸牌与骨牌的结合体。与其他骨牌形式相比，麻将的玩法为复杂有趣，它的基本打法简单，容易上手，但其中变化又极多，搭配组合因人而异，因此成为中国历史上一种能吸引人的博戏形式之一。
在明代马吊牌盛行的同时，由马吊牌又派生出一种叫“纸牌”的戏娱用具。纸牌开始共有60张。斗纸牌时，四人各先取十张，以后再依次取牌、打牌。一家打出牌，两家乃至三家同时告知，以得牌在先者为胜。这些牌目及玩法就很像今天的麻将牌了。这种牌戏在玩的过程中始终默不作声，所以又叫默和牌。
2017年4月，国际智力运动联盟宣布，麻将正式成为世界智力运动项目。
在麻将牌背面上的贴面层含有磁铁等可以和磁力吸引的东西，正面没有，（磁力大小是吸环对麻将牌的背面时能吸引起来，而对麻将牌的正面由于有一定的厚度，使力量减弱，不足以吸起麻将；实际上靠的是电磁铁，普通的麻将是不能使用的），牌在一个倾斜的圆盘上随盘转动，牌上升到高处时，背面向上的牌被洗牌桶上的磁圈吸住，并随磁圈旋转并送至输送槽，并在机头处由叠推电机推成墩子，由链杆推走，正面向上的牌则继续在盘上转动，槽上的牌被叠成双后由推杆按数分配送往四面。圆盘上有一条小弹簧把牌翻拨，使正面的牌翻向下，以背面向上而被磁圈吸住，直到后所有的牌都被送到槽上带走。四面的牌够数后，由人操纵操作盘上的升降按钮，牌下面的托板将四面叠好的牌送出台面。
程序麻将机的清洁方法：
1.连续使用机子五个小时以上的,可以用干布进行擦拭。
2.在潮湿的房间里使用请尽量保持室内通风。
3..麻将桌应保持清洁,使用500小时应打开面板,可用吸尘器或刷子对机内中心转盘绒面等部件进行清理
4.麻将牌应保持干净、光滑,使用后也可用干布护理喷蜡进行擦洗。
5.机内运行构件,如推牌器滑杆,平推升降滑杆应保持灵活,必要时可适当加一的秒年 润滑油,但是要注意不要随意过度的加油。
6.使用寿命久了想要保持崭新的面貌,可以更换桌面上绿色的绒毯。自己不会可以请专业人员上门更换。
7.经常用软的小毛刷清除推牌器上光电开关尘垢,避免尘垢积累而影响光电开关灵敏度。
8.麻将机里面要经常用吹风机清理里面的蜘蛛网或者其他的东西，防止影响机器的正常运转。